セカンドライフ アイテムの作り方
プロから初心者まで安心の3DCG制作 セカンドライフのアイテム作りも
CGの加工を示す矢印が表示され、マウスの操作だけでCGの形を変えられる3DCGソフト「シェード10」
人気の3Dコンピューターグラフィックス（CG）のソフト「シェード」シリーズの最新作「シェード10」が3月7日、発売された。プロから初心者まで使いこなせるという定番3DCGツールの人気の秘密とは……。
「シェード」は約20年の歴史を持ち、計50万本を出荷した3DCGソフト。3DCGとは、ハイスペックのPCを使って、マウスを操作して絵（CG）を描くもので、アニメや映画、ゲーム制作には不可欠な存在となっている。3DCGツールは、海外開発のものが多いが、国産の「シェード」は、ソフトの説明が日本語という安心感と1万円から買える低価格が受け、国内シェア7割という人気を誇っている。
発売当初はフルセットで60万円もした3DCGソフトが手に入りやすくなり、近年は個人制作の3DCGをインターネットで公開する例が増えてきた。シェードを開発・販売するイーフロンティアの藤井太洋・CGエヴァンジェリストは「慣れは必要ですが、簡単なCGなら初心者でも大丈夫」と語る。
最新作「シェード10」は、プロ向けの「プロフェッショナル」（10万5000円）、中級者向けの「スタンダード」（4万5000円）のほか、3DCGに挑戦したい初心者向けの「ベーシック」（1万2800円）をそろえた。いずれも従来シリーズの機能を大幅に見直してインターフェースを改良。画面にCGの拡大縮小、回転を示す矢印が表示され、マウスの操作だけでCGの形を自在に変えられる。またアイコンの絵柄も変更し、作成中の3DCGのサイズを表示するなど利用者の意見を反映した改善を施した。
「シェード10」の使いやすさを説明するのに、藤井さんはソフトを使って円柱の図形を作り、くちばしや目を付けてあっという間に鳥の顔に仕上げた。くちばしも動かす“おまけ”付きで所要時間は数分。慣れれば、ゲームのオープニングムービーなどで登場するような広大な荒地を高速でスクロールするようなシーンも作れるという。高層ビルが林立するような凝ったムービーに仕上げるには構成力が必要で、藤井さんは「カメラマン経験者がうまかったりするんですよね。構成力で技術力の不足もある程度カバーしてしまうので」と話す。
「シェード10」は、PC用オンラインゲーム「セカンドライフ」にも対応した。セカンドライフで用意されたツールでもアイテムは作れるが手間がかかる。「シェード10」なら手軽に、手の込んだアイテムが作成できる。実際にゲーム中にピンクのハート型クッションを作ってみせてくれたが、「初心者でも20、30分で形にできます」という。3DCGの魅力について、藤井さんは「自由な発想で、自分の好きなものを作り、現実にないものも形にできる芸術性の高さ。自分が“神”になる気持ちが味わえます」と笑顔を見せる。
イーフロンティアのサイトには3CDGの「ギャラリー」があり、これまで一般読者から3500点もの作品が投稿され、サイトで閲覧できる。美少女から建築物、車など実にさまざまで、「小学生の投稿者もいますよ。慣れてしまえば、プラモデルを改造する感覚で楽しめますから。3DCGに興味があるならぜひ試してみてください」とアピール。「シェード」のお陰で3DCGが身近なものになりつつあるようだ。
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